Vela in Campania: Allora Alfredo raccontaci come sta andando?

AR: Sono arrivato a Bermuda il 15 maggio direttamente da Capri e la mattina dopo ero in acqua per le regate di allenamento.

Dopo due anni di test molto duri sono estremamente contento che la battaglia sia iniziata e allo stesso tempo molto concentrato per un altro importante periodo della mia vita.

Vela in Campania: Puoi dirci qualcosa in più sui catamarani AC50?

AR: 15 metri, vela alare, fiocchetto, ruote dei timoni personalizzate con cui alcuni teams controllano anche i foils, grinders manuali e su Team New Zealand a pedali come in bicicletta. Gli americani invece hanno un mix con il tattico che va avanti e indietro. Nella scorsa edizione il graal era la foil gybe (ndr. Abbattere rimanendo sui foils ) da circa sei mesi tutti i teams virano anche sui foils, non riuscirci significa perdere in ogni manovra, su un percorso di circa venti minuti vale come sicura sconfitta. Fortunatamente le differenze tra i sei teams sono minime quindi anche un piccolo errore e si è di nuovo in gioco.

Vela in Campania: Ci spieghi il tuo ruolo?

AR: Siamo cinque umpires. In mare io e un portoghese, ognuno sul suo gommone, a terra nel booth (ndr. La regia) ci sono il chief umpire australiano con un inglese e un americano.

Come avevo spiegato nel 2012 durante le World Series di Napoli in una video intervista alla gazzetta dello sport, in ogni regata i due catamarani sono monitarati costantemente; i tre umpires a terra ricevono in temporeale la telemetria sui loro schermi (la rotta, la velocità, gli ingaggi, il raggiungimento della zona di una boao delle barriere virtuali del box della regata), a questi dati si aggiungono le informazioni che forniamo noi via radio dal mare e che completano il quadro per la decisione finale. Il sistema è semplice, i teams protestano premendo un pulsante che hanno a bordo e la regia, dopo essersi consultata con noi in mare, decide se penalizzare oppure no. L’OCS (partenza anticipata) è invece un comando automatico.

I catamarani hanno a poppa tre luci, ognuna indica un’azione. Rossa protesta, verde quando raggiungono la zona di una boa (3 lunghezze) o delle barriere virtuali (4 lunghezze) e blu quando sono penalizzati.

Senza entrare troppo nei dettagli penalità significa rallentare un paio di lunghezze e far passare l’altro.

Vela in Campania: Di che velocità parliamo?

AR: con un vento di circa 8 nodi gli AC 50 volano a 24 nelle andature portanti, con 12 nodi navigano a 26 di bolina e 38 in poppa, naturalmente foiling.

Al momento la massima velocità che ho raggiunto in regata è stata di circa 43 nodi ma sono certo che con l’andare avanti della manifestazione sfonderemo la barriera dei 50 nodi.

Vela in Campania: Quindi sei in mare su uno dei due gommoni che sfrecciano dietro gli AC 50?

AR: Si quello rosa, lo ho ribattezzato pinkie visto che è sponsorizzato dall’ufficio del turismo di Bermuda,l’altro è blackie sponsorizzato dalla azienda locale produttrice di rum.

Vela in Campania: Sei solo a bordo?

AR: ho un co-pilota che ha un unico e solo compito coprire le mie zone d’ombra, il suo ruolo è cruciale a 16 metri al secondo di media ci mantiene vivi. In questa prima fase dei round robin ho avuto con me Nicky Souter campionessa australiana di match racing.

Vela in Campania: Che tipo di gommone usi e le tue sensazioni quando sei in mare?

AR: E’ un extreme rib di 8 metri e trenta in fibra di carbonio, incredibilmente leggero e maneggevole con una belva di motore dietro, minima cavitazione che mi permette di volare sull’acqua con casco e protezioni varie. Per le sensazioni è come essere su una Ferrari da strada circondato da auto di formula 1. Visto che ho aperto il tema a Monte Carlo doveva vincere Iceman (nrd. Raikkonen) sono un suo grandissimo tifoso.

Vela in Campania: Abbiamo visto che nei giorni di pausa durante l’America’s Cup ci saranno in regata i J Class (16, 19, 20 Giugno), come Chief Umpire di questa classe puoi anticiparci qualcosa?

AR: Mentre i miei colleghi si divertono con la Red Bull Youth America’s Cup (peccato non avere un team italiano), io mi occuperò dei sei J Class che si sfideranno su percorsi a bastone a Murray’s Anchorage. Sono due anni che ci lavoro sopra e sono convinto sarà uno spettacolo incredibile veder navigare queste re gine del mare.